भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत कब हुई? यह इतिहास ही बाताती है। क्योंकि इतिहास दोहराया नहीं जाता है; यह केवल एक बार होता है। सभी ऐतिहासिक कथन व्याख्या हैं; विषय की भूमिका अधिक है। उपयोग किए गए उपकरण निष्कर्षों को निर्धारित करते हैं; लेकिन पूरी ठस जानकारी नहीं होने से इतिहास के पुनर्निर्माण की समस्या है।
ईसाई धर्म में तीन बुनियादी है; भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत करने में; लेकिन इसके विशिष्ट परंपराएं हैं। वो हैं:
1. ग्रीक पूर्व (Greek East)- जिसे रूढ़िवादी (Orthodox), बीजान्टिन (Byzantine) भी कहा जाता है।
2. लैटिन पश्चिम – रोमन।
3. सिरिएक ओरिएंट (Syriac Orient)।
पूर्वी आंदोलन ने सबसे पहले भारत में ईसाई धर्म लाया। भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत परंपराओं में ढली हुई है।
भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत के संबंध में तीन परंपराएं हैं:
1. सेंट थॉमस परंपराएं – सबसे मजबूत एक।
2. फारसी व्यापारियों के प्रचार कार्य द्वारा।
3. बार्थोलोम्यू के प्रचार कार्य द्वारा
इस परंपरा के अनुसार, ईसाई धर्म सेंट थॉमस के प्रचार कार्य की गतिविधि से माध्यम भारत में लाया गया था; पहली शताब्दी A.D. के दौरान मसीह के प्रेरितों में से एक जो लोग धर्मत्यागी मूल का प्रचार करते हैं; वे पूर्व-सीरियाई व्यापारियों (फारसी व्यापारियों) की भूमिका से इनकार नहीं करते हैं; हालांकि, वे अपने कार्यों को सुदृढीकरण के रूप में देखते हैं।
सामान्य परंपरा को तीसरी शताब्दी के बाद से पितरों द्वारा कभी-कभार संदर्भ द्वारा समर्थित किया जाता है। इसी समय, दक्षिण भारतीय परंपरा अकेले खड़ी है। यह एक जीवित समुदाय द्वारा दृढ़ता से माना जाता है। फिर भी, पश्चिमी विद्वानों के बीच, भारत में ईसाई धर्म की मूल उत्पत्ति पर सवाल बहस का विषय बना हुआ है। एक नियम के रूप में, उन्होंने समकालीन दस्तावेजी सबूतों की कमी के लिए परंपरा से इनकार किया।
परंपरागत रूप से यह पुष्टि की जाती है कि सेंट थॉमस वर्ष A.D 52 में केरल आए थे। वह बंदरगाह शहर कोडुंगल्लूर में उतरे। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने यहूदी उपनिवेश का प्रचार किया था और उनके बीच से धर्मांतरण किया था। उन्होंने दक्षिण की ओर तटीय क्षेत्रों की यात्रा की और चर्चों की स्थापना की। उन्होंने क्रानागोर (मलंकरा), चक्कक्कड़ (पलूर), परुर (कोट्टक्कवु), गोककमंगलम, निरनम, कोल्लम, और नीलककल (चायल) में सात चर्च स्थापित किए। नीलकमल को छोड़कर अन्य सभी केंद्र तटीय बेल्ट पर हैं।
नीलकमल सबरीमाला के घाट क्षेत्र में है। परंपरा आगे कहती है कि उन्होंने चार ब्राह्मण परिवारों से संतरापुरी, पकलोमट्टम, कल्ली और कल्लिअनकल में प्रेस्बिटर्स को ठहराया। बाद में उन्होंने मलक्का और यहां तक कि चीन की यात्रा की। अंत में, वह मायलापुर आया। यहाँ, उनके उपदेश से स्थानीय ब्राह्मणों की शत्रुता भड़क उठी। उन्होंने उसे मौत के घाट उतार दिया। उनकी शहादत का वर्ष 72 CE है।
1. परंपरा को स्थापित करने के लिए कोई समकालीन रिकॉर्ड नहीं।
2. सुसमाचार ने सेंट थॉमस को प्रस्तुत किया – भारत के लिए अपने मिशन के बारे में कोई उल्लेख नहीं किया। इसी तरह के कोई भी दस्तावेज़ अपने समय से नहीं आते हैं।
3. तीसरी शताब्दी तक नहीं, शुरुआती लेखकों ने यह पता नहीं लगाया। यहां तक कि, उन्होंने केवल मामूली गठबंधन दिए और कभी पूर्ण खाता नहीं बनाया।
4. भारत के बाहर शुरुआती Church Fathers,; सेंट थॉमस की गतिविधि के संबंध में बहुत कम जानकारी दी।
5. जो भारत से परिचित नहीं थे, उनके लिए भारत एक अस्पष्ट विचार था।
6. यूसीबियस भी कहता है, यह बार्थोलोमेव था जो भारत गया था।
7. सामान्य सहमति है कि उसका कार्यक्षेत्र पूर्व के आसपास कहीं है। लेकिन, जिस देश में वह गया था, उसके संबंध में विसंगति है।
8. चौथी शताब्दी के बाद से पिताओं द्वारा प्रचलित मत भारत है। उदाहरण के लिए: मिलान के एम्ब्रोस, नाज़ीनेज के ग्रेगोरी, एफ़्रेम द सीरियन, जेरोम आदि को छोड़कर, एफ्रेम को छोड़कर, कुछ और लिखते समय पिता सेंट थॉमस को दृष्टांत के रूप में लाते हैं। जैसे जेरोम पुनर्जीवित मसीह के बारे में बोलता है: “वह स्थानों में घूमा: भारत में थॉमस के साथ, रोम में पीटर के साथ, इलिय्रिकम में पॉल के साथ, क्रीट में टाइटस के साथ, अचिया में एंड्रयू के साथ, प्रत्येक और सभी देशों में प्रत्येक धर्मत्यागी व्यक्ति के साथ।”
वह कार्मिना निसेबेन 42: 1.1-2.2 में एडेसा को हड्डियों के हस्तांतरण की बात करता है। स्थानांतरण के इस दिन को 3 जुलाई के रूप में स्वीकार किया जाता है।
10. पहले के अन्य लोग पार्थिया (उत्तर-पश्चिम भारत से मेसोपोटामिया तक फैले फारसी साम्राज्य) के साथ सेंट थॉमस को मिलाते हैं। जैसे यूसेबियस “जब हमारे उद्धारकर्ता के पवित्र प्रेषित और शिष्य पूरी दुनिया में बिखरे हुए थे तो परंपरा ने इसे प्राप्त कर लिया है, उनके हिस्से पार्थिया के रूप में प्राप्त किया ..” (ईएच 3: 1) यूसीबियस उत्पत्ति पर स्रोत टिप्पणी के रूप में ओरिजन का उपयोग करता है 3. रूफिनस युसेबियस (4 वीं शताब्दी का अंत), सुकरात (5 वीं शताब्दी) दोहराता है। क्लेमेंटाइन रिकॉग्निशन ऑफ 3rd सेंचुरी (एपोक्रीफाल बुक) भी यही करती है।
11. तीसरी सदी के आरंभिक भाग द्वारा लिखे गए प्रेरितों (डिडस्केलिया) की शिक्षाएँ कहती हैं, “भारत और उसके सभी देश, और उस पर सीमावर्ती, यहाँ तक कि दूर के समुद्र तक, प्रेरितों के हाथ से प्रेरितों का हाथ मिला। यहूदा थॉमस से, जो चर्च में गाइड और शासक थे, जिसे उन्होंने बनाया और वहां मंत्री बने। ”
12. भारतीय परंपरा पीढ़ी से पीढ़ी तक सौंपी गई मौखिक परंपरा है। कुछ हद तक यह गैर-ईसाई पड़ोसियों द्वारा भी अनुमोदित और बरकरार है। इसे कुछ लोक गीतों में व्यक्त किया गया है। जैसे रामबन पट्टू, वीरादियान पट्टू, मारगाम काली पट्टू आदि स्थानीय परंपरा में रामबन पट्टू और मारगाम काली पट्टू सबसे प्रसिद्ध हैं। वीरदान पट्टू को हिंदू गायकों ने गाया है। कंदरप्पा राजा और कंदप्पा राजा के बारे में तमिल खाते जैसे कुछ हिंदू खाते सेंट थॉमस और उनके कार्यों के बारे में भी बताते हैं।
कुछ विद्वानों ने इस बात से इनकार किया कि सेंट थॉमस भारत गए थे। वे बोलैंडिस्ट पीटर्स एसजे, गरबे, हार्नैक, वैलेली-पुसिन, फ्रांसीसी इतिहासकार: बेसनेज (प्रोटेस्टेंट) (1692), टाइलेमोंट (रोमन कैथोलिक) (1637-1698), 17 वीं शताब्दी, ला क्रेज़, (प्रोटेस्टेंट) (1758) 18 वीं सदी के हैं।
अंग्रेजी प्रोटेस्टेंट लेखक जॉन काये (1859) और 19 वीं शताब्दी के जेम्स हफ (1859); उनकी एक आपत्ति इस धारणा पर थी कि पहली शताब्दियों के दौरान संचार की स्थिति में; फिलिस्तीनी यहूदी के भारत की यात्रा करने की संभावना नहीं है। उनके आरोप का एक और आधार वैज्ञानिक तर्क के मजबूत प्रभाव से था। श्रेष्ठता के विशिष्ट पश्चिमी अहंकार ने भारतीय ईसाई धर्म की प्राचीनता को कम करने में एक मजबूत भूमिका निभाई। वे इस बात पर गर्व करते हुए भारत में आए कि वे जो मानते हैं वह सबसे अच्छा है और भारतीय ईसाई धर्म के लिए एक लंबे इतिहास को स्वीकार करना उनके लिए बहुत मुश्किल था।
कुछ विद्वानों ने सेंट थॉमस को अधिनियमों के आधार पर उत्तर भारतीय धर्मत्यागी को स्वीकार कर लिया। उसी समय उन्होंने दक्षिण भारतीय परंपरा को नकार दिया। जिन लोगों ने इस दृष्टिकोण को सही ठहराया, वे जी मिल्ने राय (1892), मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज के पूर्व प्रोफेसर (भारत में सीरियन चर्च, 1892) और जर्मन फ्रा। जे। दहलमन। उनके अनुसार, सीरियाई प्रवासियों ने बाद की तारीख के आरंभिक चर्च की परंपरा में लाया कि सेंट थॉमस भारत गए थे और उन्होंने इस परंपरा को आत्मसात किया और इसे अपने मूल से जोड़ा। यही उत्तर भारतीय परंपरा दक्षिण में भटक गई। मिल्ने राय के लिए मुख्य स्रोत जूडा थॉमस का कार्य था। इस आधार पर, वह अकेले उत्तर भारत में थॉमस के धर्मत्यागी को प्रतिबंधित करता है।
कुछ विद्वानों ने किसी भी दृष्टिकोण की कोई आश्वस्त स्वीकृति नहीं दी। प्रवृत्ति संभावना को स्वीकार करने की है लेकिन कोमल संदेह व्यक्त करने या निर्णायक साक्ष्य की कमी के आधार पर निर्णय से बचने की है। उनके अनुसार सिद्ध नहीं है, लेकिन संभव है, संभावना नहीं है। जैसे विल्हेम जर्मेन (1877), विन्सेन्ट ए स्मिथ (1924), अल्फोंस मिंगाना (1926), जॉन निकोल फारक्खर (1926/27), यूजीन टिसेरेंट (1941), केनेथ स्कॉट बौरेट (1953), लेस्ली डब्ल्यू ब्राउन (1956), सीबी फर्थ (1960/1974/200), एफई केई (भारत में क्रिश्चियन ईसाइयों का इतिहास, पृष्ठ.14) (1960), स्टीफन नी (1984), इयान गिलमैन और हंस जोआचिम क्लिमकित (1999, क्रिस्टियानो डोगिनी और इलारिया रामेली (1999/2001)
यह है कि धर्मत्यागी अत्यधिक संभावित है। जैसे टिसेरेंट और हैम्बी (1957), एडवर्ड हैम्बी (1963), सैमुअल एच। मोफेट (1992 – 1998)
यह है कि यह ऐतिहासिक और निश्चित है। जैसे जॉन पी। माफ़ियस (1605), जोसेफ़ साइमन असमानी (1728), क्लॉडियस बुकानन (1814), माथियास एच। होलेनबर्ग (1822) अल्फोंस ई। मेडलकोट (1905), जोसेफ डहलमैन (1912), P. J. थॉमस (1920/1924)। K.N. डैनियल (1950), ई। एम। फिलिप (1950), ए.सी. पेरुमलिल (1952/1971), प्लासीड जे। पोदीपारा (1966/1970) माथियास मुंडदान (1984) बेनेडिक्ट वडेकरे (1995/2007)।
फिर भी जो अन्य सभी उपलब्ध साक्ष्यों के साथ न्याय करना चाहते थे, उन्होंने प्रस्ताव किया कि प्रेरित उत्तर और दक्षिण भारत दोनों का दौरा करेंगे। बिशप मेडलीकॉट दो अलग-अलग यात्राएं सुझाता है। एक उत्तर भारत के लिए और दूसरा समुद्री मार्ग से। जे.एन. फरक्खर एक विस्तारित मिशन के बारे में सोचते हैं; पहले पंजाब गए, भारत छोड़ कर सुकोटरा आए और फिर मालाबार पहुँचे।
थॉमस के धर्मत्याग के बारे में सबसे पहला ऐतिहासिक रिकॉर्ड है; एक्ट्स ऑफ जूडस थॉमस। यह तीसरी शताब्दी का एक एपोक्रिफल कार्य है। यह शैली में मूल और रोमांटिक है। कथा के अनुसार, प्रेरित थॉमस ने अपनी मर्जी के खिलाफ भारतीयों को सुसमाचार का प्रचार करने का बीड़ा उठाया। जब प्रेरितों ने अपने प्रचार कार्य के क्षेत्र पर चर्चा करने के लिए एक साथ इकट्ठा किया; तो उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए बहुत से कलाकारों को रखा; कि उनमें से प्रत्येक को किन देशों में जाना चाहिए।
थॉमस ने भारत जाने के लिए बहुत कुछ घट गया। लेकिन उसने जाने से मना कर दिया। एक सपने में, मसीह ने उसे जाने की आज्ञा दी। लेकिन फिर भी उसने विरोध किया। तब प्रभु ने एक व्यापारी के रूप में थॉमस को गुलाम के रूप में बेच दिया जो राजा गोंडफोरस से एक बढ़ई की तलाश में उसके लिए एक महल बनाने के लिए आया था। थॉमस को गोंडफोरस के राज्य में लाया गया था। महल बनाने के लिए उन्हें पैसे दिए गए थे। सेंट थॉमस ने गरीबों को पैसे बांटे। जब राजा महल देखने आए; तो कोई महल नहीं था।
इसलिए राजा क्रोधित हो गया और उसने थॉमस को जेल में डालने का आदेश दिया। इस बीच, राजा का भाई गाड बीमार हो गया और उसकी मृत्यु हो गई। उसे स्वर्ग ले जाया गया। वहाँ उसे एक बहुत ही सुंदर महल मिला और उसने परी से अनुरोध किया कि क्या वह मिल सकती है। उस पर स्वर्गदूत ने उत्तर दिया कि यह ‘उस ईसाई’ ने अपने भाई के लिए बनवाया था। तब उसने अपने भाई से वापस जाने और यह बताने की अनुमति देने का अनुरोध किया। अनुमति मिल गई थी। जब उन्हें वापस जीवन मिला, तो गोंडफोरस चकित रह गया।
थॉमस को रिहा कर दिया गया। थॉमस के काम के कई अन्य एपिसोड दिए गए हैं; अंत में वह राजा मिस्देस के दरबार में पहुँचता है। उनके उपदेश पर कई रानी सहित परिवर्तित हो गए;। उसने शादी को त्याग दिया। इससे दुखी होकर राजा ने थॉमस को मार डाला; बाद में उनके अवशेषों को एडेसा में स्थानांतरित कर दिया गया।
थॉमस पुथियाकुनेल के अनुसार; सेंट थॉमस ने इन उपनिवेशों का प्रचार किया; और ईसाई समुदायों के नाभिक की स्थापना की। लेकिन यह परंपरा इतनी प्रचलित नहीं है;। मुंडादेन इसे थॉमस के अधिनियमों के अनुकूलन के रूप में देखते हैं; जब यहूदियों का पहला समझौता हुआ तो विवाद का विषय है;। कई लोगों का मानना है कि पहली सदी में यहूदी उपनिवेश तट के साथ मौजूद थे। कुछ के अनुसार; सोलोमन (10 वीं शताब्दी ईसा पूर्व) के समय से यहूदी केरल में मौजूद थे; केरल में यहूदियों के अनुसार; वे यरूशलेम के मंदिर के विनाश के बाद; सीई 72 में सम्राट टाइटस के समय वहां आए थे।
यूनानियों और रोमियों ने दक्षिण भारत के साथ व्यापक व्यापार किया; यह ईसाई युग के पहले तीन शताब्दियों के दौरान विशेष रूप से सच है;। यूनानी चिकित्सक डायोस्कोराइड्स (40-90 CE) ने अदरक, हल्दी, इलायची, दालचीनी; और काली मिर्च का उल्लेख अपने मटेरिया मेडिका में चिकित्सा मूल्य के रूप में किया है; वह प्लिनी का समकालीन था; काली मिर्च का मूल्य बहुत अधिक था, यहां तक कि सोने और चांदी के रूप में भी;। इसीलिए संस्कृत के लेखकों ने मिर्ची को यवन प्रिया नाम दिया।
हिप्पालस नाम के एक मिस्र के पायलट ने हिंद महासागर में; नियमित रूप से बहने वाली मानसूनी हवाओं का चार्ट बनाया;। इसने दक्षिण भारत और पश्चिम के बीच व्यापार को उत्प्रेरित किया।
1847 कोट्टायम और कन्नूर (ब्रिटिश मालाबार) से रोमन सोने के सिक्कों की खोज।
त्रिचूर जिले के पलायूर के निकट अय्यल से रोमन सिक्के भी खोजे गए; (34 पंच चिह्नित सिक्के; 12 सोने के सिक्के और 71 चांदी के सिक्के); वे 123 ईसा पूर्व से 117 A.D. तक की अवधि को कवर करते हैं।
1983 में कोडुंगल्लूर से कुछ मील की दूरी पर एन; परूर के पास माधवी अम्मा के परिसर से 2000 के सिक्कों की खोज की गई थी;। कई सिक्के खो गए थे। लेकिन अब 252 सिक्के बच गए; उनमें नीरो, एंटिओनियस पायस आदि के सिक्के शामिल थे।
पेरिप्लस ने लिखा है … यह माना जाता है कि; यह भारत में सोने के सिक्के की बिक्री पर लाभ कमाता है; इसलिए न केवल मुद्रा के रूप में बल्कि आभूषण के लिए भी इसका इस्तेमाल किया जाता था; केरल में पाए गए कई सिक्कों को हार बनाने के लिए छेद किया गया था